Anneler genellikle yavrularını en az altı hafta emzirirler. Yaşamın ilk dört haftasında, bir yavru köpeğin besinsel gereksinimlerinin tümü anne sütüyle karşılanır. Yavru bir köpek, üç haftalık yaştayken, annesinin yemeğine ve suyuna karşı ilgi gösterir. Yavrular ince doğranmış ve nemlendirilmiş köpek mamasını, yine suyla yumuşatılmış kuru yiyecekleri tüketmeleri yönünde uyarılarak sütten kesmeye teşvik edilirler. Sütten kesim sırasında sunulan yiyeceklerin yavrular için özel olarak formüle edilmesi gereklidir. Sütten kesmenin ilk aşamalarında az miktarda yiyecek sunmak, yavru köpeklerin sindirim sisteminin katı gıdalara adapte olmasına yardımcı olur ve annelerine karşı taleplerini azaltır. Yavruların besleyici içerik olarak her türlü gereksinimi karşılayacak şekilde formüle edilmiş başlangıç mamalarına 4 haftalık yaşta alıştırılması ve 6-8 haftalıkken tamamen sütten kesilmelerinin sağlanması ve ancak bundan sonra annelerinden ayrılmaları sağlıkları açısından önemlidir.
Annelerinden ayrıldıktan sonraki süreçlerde doğru besleme programları ve mama tercihleri ile yavruların sağlıklı bir şekilde büyümelerinin devamlılığı sağlanmalıdır. Bilindiği üzere farklı boyutlarda köpekler farklı büyüme oranlarına sahiptirler ve farklı yaşlarda yetişkin olurlar. Küçük ve/veya mini ırk bir köpek bir yıldan az bir sürede tamamen büyürken, dev bir ırk köpeğin yetişkin büyüklüğüne ulaşması için neredeyse iki yıl gerekebilir. Ancak tüm köpeklerin yaşamlarının ilk birkaç ayındaki büyüme hızları ileri yaşlarına nazaran oldukça yüksektir. Bir köpek yavrusunda, yetişkin vücut ağırlığına ulaştıktan sonra bile bir süre daha fizyolojik gelişmeler devam eder. Burada önemli olan nokta; yavruların maksimum oranda değil sağlıklı bir şekilde büyümesidir. Aksi halde bir takım sağlık sıkıntılarının görülmesi olasıdır. Örneğin; çok hızlı büyüyen yavruların, kalça displazisi gibi iskelet bozukluklarının gelişmesinin yanı sıra obeziteye yatkın hale gelme olasılıkları daha yüksektir. Yine iri ve dev ırkların, küçük ırklardan daha yavaş büyümeleri önemlidir, çünkü hızlı büyümeyle ilişkili olarak iskelet bozuklukları riski altındadırlar.

Tavsiye Edilen Yazılar